在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，卫冕冠军丹佛掘金队在主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，系列赛总比分4-3挺进西部决赛。这场持续到最后一刻才分出胜负的较量中，尼古拉·约基奇再次展现MVP价值，轰下32分21篮板10助攻的超级三双，成为球队晋级的最大功臣。

比赛开场阶段森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹首节独得12分，带领球队打出28-23的领先。但掘金在第二节迅速调整防守策略，阿隆·戈登对卡尔·安东尼·唐斯的贴身防守奏效，单节迫使对手出现6次失误。半场结束时，掘金凭借贾马尔·穆雷的压哨三分，将比分反超至49-47。

下半场双方陷入拉锯战，比分交替领先达14次。关键的第四节，约基奇在内线连续单打鲁迪·戈贝尔得手，个人独取16分的同时还送出4次助攻。比赛最后2分钟，掘金仅领先3分时，约基奇先是在进攻端助攻迈克尔·波特命中底角三分，随后防守端制造唐斯进攻犯规，彻底锁定胜局。

森林狼方面，爱德华兹空砍35分7篮板5助攻，唐斯受困犯规仅得15分。虽然球队在篮板球上以48-45占优，但全场21次失误成为致命伤。值得一提的是，这是掘金队史第4次闯入西部决赛，他们将等待独行侠与雷霆之间的胜者。

本场比赛约基奇创造多项纪录：成为NBA历史上首位在抢七大战中拿到30+20+10的球员，季后赛第18次三双追平魔术师约翰逊并列历史第四。穆雷贡献23分6助攻，小波特虽然手感不佳14投仅5中，但关键时刻的三分价值连城。

森林狼主帅芬奇赛后坦言：“约基奇让我们所有的防守计划都变得无效，他不仅自己能得分，还能为队友创造机会。我们尽了最大努力，但面对卫冕冠军还是差了一口气。”而马龙教练则盛赞弟子：“尼古拉就是为这种大场面而生的球员。”

技术统计显示，掘金在内线得分上以52-38占据绝对优势，二次进攻得分21-12领先。虽然三分球命中率仅为31%，但凭借更少的失误（13次）和更高的罚球命中率（84%），卫冕冠军展现了关键时刻的稳定性。这场胜利也让掘金成为近5个赛季第3支晋级分区决赛的卫冕冠军。